1.🧵Esta noticia nos da una nueva perspectiva sobre el interés del gobierno en un "Canal Seco". Dado todo el ruido de la última semana es importante entender las características del proyecto, por qué CR es un punto ideal y cómo podemos avanzar hacia una propuesta viable.
2. La idea de un Canal Seco en Costa Rica no es nueva, es algo que se ha discutido por unos 40 años y todas las propuestas consisten en el mismo planteamiento básico: un puerto en el Caribe y un puerto en el Pacífico, conectados por un ferrocarril para movilizar la carga.
3. Por eficiencias de tiempo y costo, se debe buscar la ruta más corta entre los océanos que no implique atravesar montañas (alto costo energético y/o costo de túneles). Eso nos deja con una ruta del Caribe al noroeste de Guanacaste, aprovechando las llanuras de la zona norte.
4. Para el puerto en el Caribe, el punto ideal es Moín. Más al norte no es viable por falta de infraestructura de soporte y zonas de alta fragilidad ambiental. Moín es el puerto más importante del país y tiene varias décadas de ser un área con mucha actividad industrial.
5. En Moín además se aprovechan sinergias con proyectos en desarrollo como la terminal de transbordo de AMEGA y el proyecto TELCA. Esto permitiría rehabilitar el derecho de vía existente hasta Muelle de San Carlos, aproximadamente un 50% de la ruta del Canal Seco.
6. El puerto del Pacífico tiene sus retos técnicos, principalmente por topografía y áreas protegidas. Lo más probable es algún punto en el Golfo de Santa Elena. También podría buscarse una salida al Golfo de Nicoya, pero aumenta el recorrido. Debe estudiarse con mayor detalle.
7. Por qué es importante un Canal Seco para Costa Rica? Lo primero es entender que la obra solo tiene sentido si se enfoca en atender el tránsito de carga internacional. El volumen de carga nacional no justifica la inversión, para eso se puede trabajar en otras soluciones.
8. En este contexto internacional, el proyecto se vuelve una opción atractiva como un COMPLEMENTO del Canal de Panamá, ampliando la capacidad de movimiento de carga a través del istmo y aprovechando la cercanía que nos da acceso a las principales rutas de navegación comercial.
9. También puede ser una ALTERNATIVA para aquellos barcos que ya hoy son demasiado grandes para cruzar por Panamá, especialmente si pierde capacidad por falta de agua. Cuando se tiene que incorporar el transbordo al tránsito de la carga, resulta más eficiente hacerlo por tierra.
10. Para que tenga sentido, el proyecto debe enmarcarse en la dinámica del Canal de Panamá, que seguirá siendo el principal polo de logística regional. La cercanía con Panamá es lo que hace que un canal seco en CR sea más atractivo que propuestas similares en otros países.
11. Para dar servicio a ese mercado internacional, el Canal Seco estaría recibiendo a los barcos más grandes del mundo. La capacidad de los barcos se ha duplicado en la última década, haciéndolos cada vez más eficientes pero a la vez limitando los puertos capaces de recibirlos.
12. Para atender a estos barcos, se requieren puertos de aguas profundas, con equipo especializado para movimiento rápido de contenedores, capacidad de cargar el tren directamente y tecnología de punta de seguridad y escaneo. Todo esto es más fácil hacerlo en un proyecto nuevo.
13. Si el proyecto es para el mercado internacional, por qué debería Costa Rica impulsar el desarrollo de un Canal Seco? Porque representa una oportunidad única de contar con un activo estratégico de importancia global, algo que cambiaría el posicionamiento geopolítco del país.
14. Eso sin mencionar los beneficios económicos y sociales derivados de una inversión multimillonaria en algunas de las zonas más necesitadas del país. En cada fase de desarrollo, el proyecto genera empleo, encadenamientos con empresas locales y nuevos ingresos fiscales.
15. Para ir aterrizando, la pregunta de los $10.000 millones: es posible hacerlo en Costa Rica? Sí. La gran ventaja de hacer un corredor logístico por tierra es que puede hacerse por fases y el proyecto se puede ampliar de conformidad con las realidades del mercado internacional.
16. Hoy el país tiene en desarrollo lo que podrían ser las fases iniciales de un canal seco: la terminal de transbordo de AMEGA y el tren elétrico de carga TELCA. Con voluntad política y un poco de suerte, ambos proyectos podrían iniciar construcción durante esta administración.
17. Estos dos proyectos representan unos $1.500 millones en inversión ($1.000 M AMEGA, $500 M TELCA). Completar el Canal Seco en su escenario más "básico" (puerto de 3 puestos de atraque en cada costa, ferrocarril de 1 vía con intercambios) tiene un costo aproximado de $4.000 M.
18. Ambas iniciativas son alianzas público-privadas y cualquier fase futura deberá serlo también. La situación fiscal del país no permite el desarrollo público de obras de esta magnitud, ni tampoco el estado cuenta con el expertise necesario para su construcción y operación.
19. También se puede apalancar el posicionamiento de CR como destino de inversión sostenible para conseguir financiamiento a tasas preferentes y cooperación internacional para transferencia tecnológica, alineando objetivos con el Fondo Verde del Clima, el Pacto Verde Europeo, etc
20. En conclusión: no solo hay una oportunidad de mercado interesante para que Costa Rica desarrolle un Canal Seco, sino que el país ya tiene en marcha dos proyectos que podrían acercarnos a esa realidad. Existen retos técnicos y de procedimiento, pero no son insuperables.
21. Se requiere de voluntad y liderazgo político para enviar un mensaje claro a inversionistas y comunidad internacional, dándoles confianza para seguir apoyando estas iniciativas. Ojalá el país sepa aprovechar este momento, donde pareciera que los intereses se están alineando.
