Et bien, mis pequeños minions tal y como os comenté hoy hay hilo. Porque ya sabéis el día que es y yo siempre lo celebro. Y que os lo debía como si fuera vuestro alcalde. Vamos a hablar de, este señor.
Exacto, el gran, incomparable e inmarcesible George Gershwin. Una de las razones por las que Colón subió a ese barco.
Hijo de Moshe y Roza Gershowitz y nacido el 26 de septiembre de 1898. Para que veáis que en el 98 no todo se perdió en Cuba.
George nació como Jacob Gershwine en una zona de Nueva York conocida como el distrito del teatro Yiddish, que venía a ser la Segunda Avenida y alrededores así que la música ya estaba presente desde el principio.
Yiddish es el idioma hablado, principalmente por judíos askenazíes en la Europa central y del este y tiene una base gramatical germana y vocabulario hebreo y de las regiones en las que se fue desarrollando durante siglos.
De hecho, también se llama altogermano y se viene hablando desde el s. X. Yiddish es el idioma de los shetls y de la música klezmer, de la pintura de Chagall y de Bei Mir Bistu Shein
youtube.com/channel/UCuMHq…
Y me ha salido el enlace que no era. El correcto es este:
youtube.com/watch?v=EGveTS…
Vamos que rodeado de música estaba. Sin embargo, no mostró mucho interés hasta los 9 o 10 años y empezó a estudiar piano.
George y su hermano Ira tenían un don, el primero para la composición y el segundo para las letras. Y así se repartieron los papeles.
Cuando George deja el colegio busca trabajo y en esa época había uno estupendo para un músico incipiente “song plugger” un demostrador de canciones (traducción muy ramplona pero eficaz)
Lo que hacía era tocar partituras que legaban a compañías como la Tin Pan Alley y hacer demostraciones para que los productores pudiesen escoger cual era la adecuada para sus cantantes.
youtube.com/watch?v=H8eJ2F…
La Tin Pan Alley es probablemente la compañía editora de música más importante de los USA entre finales del XIX y la primera mitad del XX. Y verdaderos maestros trabajaron en ella,
gente como Cole Porter, Scott Joplin, Irving Berlin, Sammy Cahn, Johnny Mercer … decidme un compositor de la primera mitad del XX con canciones famosas y estaba en la Tin Pan Alley.
En 1916 tenemos su primera canción publicada: "When You Want 'Em, You Can't Get 'Em, When You've Got 'Em, You Don't Want 'Em" y el título es de una galeguidade inmensa,
“Cuando lo quieres no lo puedes tener y cuando lo tienes, no lo quieres”
youtube.com/watch?v=hHC3j3…
Pero es en 1920 cuando llega su primer gran éxito, una canción estupenda que ya es un clásico, Swanee. Es una canción escrita para una revista y que tiene un detalle importante, pertenece a lo que se llamaba black face performances.
eréis en 1920 estamos en plena época de las leyes Jim Crow y en un momento en el que ser afroamericano no es un jardín de rosas pero, la música que hacen es tan buena que hasta los más exacerbados racistas la admiran
Esto no significa que se dediquen a promover a artistas negros. No, la cosa es más chunga, los imitan. Y se crea dentro de los espectáculos musicales una variedad llamada black face en la que señores blancos se pintan la cara de negro
y cantan canciones inspiradas por la música afroamericana con mayor o menor gracia. Swanee es una de estas. Aunque en un principio se escribió para una revista con un número lleno de vedettes fue oírla Al Jolson y pintarse la cara de negro.
Al Jolson ya sabéis que es el famoso cantor de jazz, considerada la primera película sonora y nuestro Al era una supermega estrella.
youtube.com/watch?v=wPEtny…
Fue cantarla y se convirtió en un exitazo. Tanto que nuestro George pudo dedicarse también a componer “música seria”
Durante la década de los 20 alternó composiciones serias con su trabajo en el teatro musical acompañado de su hermano Ira como letrista.
De 1921 es A dangerous maid con esta preciosa canción:
youtube.com/watch?v=_aEVv6…
Y en 1924 nuestro George compone esta joya de la música clásica. Una maravillosa combinación de influencias del jazz y la música afroamericana y la klezmer con ese glissando divino de clarinete al principio, es Rapsodia in Blue y la tenéis que adorar.
youtube.com/watch?v=cH2PH0…
Y en 1924 llega un musical glorioso, estrenado por los hermanos Astaire porque la calidad es la calidad. Es Lady be good! Y entre otras joyas tenemos esta maravilla:
youtube.com/watch?v=6BTM07…
En 1925 sigue componiendo a lo serio y se marca este precioso Concerto in F. Una obra que él mismo orquesta y que tiene de todo: jazz, charlestón,blues, ragtime lo más último de lo último. Una gozada:
youtube.com/watch?v=lFQF95…
Tenía que poner a Oscar Levant porque soy muy fan de Oscar y que además Oscar fue muy amigo de los hermanos Gershwin y eso es un plus.
En 1926 la propia Gertrude Lawrence, una super estrella del teatro musical quiere estrenar una obra de George y se pone al lio con su hermano componiendo Oh, Kay! Con una de las baladas más bonitas compuestas en lengua inglesa y de toda la historia de la música
Y no me lo podéis negar
youtube.com/watch?v=gC97JU…
Esta es la original cantada por la propia Gertrude y veréis que tiene un ritmo diferente al que estamos acostumbrados. Este es Frank cantándola a ritmo de balada que es el que se ha hecho más popular:
youtube.com/watch?v=8iciPH…
Y a continuación llega Funny Face. Es un musical con canciones estupendas. Tan estupendas que en 1957 cogieron el título, se cargaron la trama, pero mantuvieron muchas de las canciones de George por estupendas:
youtube.com/watch?v=9xo1on…
Y en 1928, una de las joyas de la corona de la música compuesta in the land of the free, Un Americano en parís.
En 1926 nuestro George se fue a París que seguía siendo el centro del mundo artístico musical y lo hace para estudiar a Ravel y estudiar con él. Maurice, que era muy listo, le dice que siga con su estilo que es muy bueno. Y a la vuelta compone este poema sinfónico.
"My purpose here is to portray the impressions of an American visitor in Paris as he strolls about the city, listens to the various street noises, and absorbs the French atmosphere.”
(Mi intención aquí es retratar las impresiones de un americano paseando por París, mientras escucha el sonido de sus calles y absorbe la atmosfera francesa)
Nunca nadie ha hecho más por el turismo a París que don George y en esa colina moriré. No es casualidad que cuando Gene se puso artístico y europeo cogiera esta obra.
No tiene parte mala, es una pura gozada todo el tiempo:
youtube.com/watch?v=kTIFq9…
Y gracias a Gene además de oírla podemos verla :
youtube.com/watch?v=OkXHlT…
Y esta estupenda orquestación se la debemos a don Saul Chaplin y Johnny Green y les damos las gracias a los dos muy fuertemente.
Que sepáis que en su estreno no tuvo buenas críticas, demostrando una vez más que a veces, los críticos meten la pata hasta el corvejón, que diría mi abuelo Maño.
En 1930 componen al alimón el musical más conocido de todos y uno de los mejores de su época, Girl Crazy. Como en muchos de la época ya sabéis que las canciones no desarrollan la historia como va a pasar con Show Boat o con Oklahoma pero la lista de canciones es impresionante.
Esta como aperitivo:
youtube.com/watch?v=RF1yQM…
Para seguir con esta joya:
youtube.com/watch?v=1eVSsx…
Para continuar con la gran Judy:
youtube.com/watch?v=X03uSw…
Y esta para rematar:
youtube.com/watch?v=1JqxmW…
También trabaja componiendo para películas y de una de ellas es la Segunda Rapsodia, que es poco conocida, pero a mí me parece estupenda in every way, aunque claro soy muy fan de George y mi opinión no es imparcial.
youtube.com/watch?v=dVtbCF…
De ese mismo año 1931 es el musical Of Thee I Sing que, amiguers, gana un premio Pulitzer ahí es nada
youtube.com/watch?v=vjRHQm…
Un pedazo de musical es
youtube.com/watch?v=UxduS5…
Y en 1932 otra composición clásica, la Rapsodia cubana que os tiene que encantar:
youtube.com/watch?v=_j8PxO…
Y en 1935, la joya de la corona, la ópera. Ni más ni menos que Porgy and Bess. Esta ópera contiene algunas de las mejores páginas jamás escritas por George, digan lo que digan,
pero es una ópera controvertida desde el principio, que merece su propio hilo así que os voy a poner Summertime `para que veáis y escuchéis calidad de la buena:
youtube.com/watch?v=UYlIHI…
Es una ópera maravillosa
youtube.com/watch?v=0p7bRq…
Pues no tuvo éxito, para que veáis como andan los gustos.
Así que dijo que se iba a Hollywood y ahí se reencontró con Fred Astaire que ya no bailaba con su hermana Adele si no con una rubia pizpireta llamada Ginger Rogers y se puso a componer
youtube.com/watch?v=VS9rCo…
Y esta joya que la habréis escuchado miles de veces:
youtube.com/watch?v=LOILZ_…
Pero para 1937 George no se encontraba bien y tenía constantes dolores de cabeza. Y en julio, después de un desmayo fue operado pero no pudo superar la operación y murió al día siguiente a los 38 años. Unos dicen que de cáncer en el cerebro y otros de una hemorragia.
Como amante de los musicales no puedo dejar de adorar de Gershwin y como amante de la música clásica tampoco. Esto es una cosa muy personal claro pero recuerdo perfectamente cuando éramos pequeños y mi padre nos ponía Rapsodia in Blue o Un Americano en París y alucinábamos con
lo moderna que nos parecía, aunque no supiéramos nada de música. Gershwin toma influencias de cosas tan diversas como el ragtime o Debussy, de la música klezmer y del jazz o de Ravel, es un autor muy contemporáneo y mucho contemporáneo y sigue siendo una gozada oírlo.
Y acabo con una de mis favoritas entre las canciones de don George que canta Ella porque es la mejor:
youtube.com/watch?v=IfpzUT…
